Mobilisation historique des universités en Argentine

Par Yann Cristal – Université de Buenos Aires

La défense de l’université et de l’enseignement public a donné lieu, le 23 avril, à l’une des mobilisations universitaires les plus massives de l’histoire de l’Argentine. C’était la réponse à l’ajustement brutal du gouvernement d’extrême droite de Javier Milei et à sa campagne de mépris de l’éducation publique, de ses étudiants, de ses enseignants et de ses travailleurs.

La mobilisation, qui aurait pu atteindre un million de personnes dans tout le pays, a dépassé la forme d’une expression sectorielle des étudiants universitaires. Des lycéens et même des étudiants d’universités privées, des enseignants de tous les niveaux d’enseignement, des professionnels, des diplômés de tous âges, des syndicats, des organisations sociales et diverses forces politiques y ont également participé. Les universités elles-mêmes et leurs présidents ont également appelé à manifester. À Buenos Aires, la grande mobilisation a occupé toute la Plaza de Mayo, l’Avenida de Mayo et plusieurs pâtés de maisons, et des marches très massives ont eu lieu dans vingt autres villes du pays.

La manifestation a été déclenchée par l’annonce du gouvernement Milei de maintenir le même budget pour les universités qu’en 2023. Avec une inflation de 288 % d’une année sur l’autre, cette annonce signifiait une réduction de 70 % du budget réel des universités publiques, qui devraient pratiquement fermer leurs portes si la mesure était maintenue. Dans le même temps, les salaires des enseignants et des travailleurs ont baissé de 35 % en termes réels depuis l’entrée en fonction de ce gouvernement. Les étudiants et la population ont compris que l’université était en danger.

Milei a d’abord lancé une campagne contre le prétendu « endoctrinement » de l’université publique. Il a ensuite essayé de montrer que le problème avait été résolu avec la propagande d’une augmentation de 70% pour le fonctionnement des universités, ce qui était totalement insuffisant, avec une inflation de près de 300%. Il a ensuite insisté pour que les universités fassent l’objet d’un audit et a évoqué la « partisanerie » de la marche. Mais la réalité a été plus forte que la propagande du gouvernement. La marche a porté un coup au plan d’ajustement sauvage du gouvernement, au-delà des universités.

La manifestation a montré que l’université et l’éducation publique sont un bien social auquel la société argentine n’est pas disposée à renoncer. Après des décennies de lutte et malgré les problèmes qui subsistent, l’Argentine dispose aujourd’hui d’un système universitaire plus égalitaire que celui d’autres pays d’Amérique latine, avec des caractéristiques telles que l’accès libre et gratuit, qui la distinguent sur la carte régionale. De fait, de nombreux étudiants des pays voisins se rendent chaque année à Buenos Aires et dans d’autres villes pour y faire leurs études, face aux difficultés qu’ils rencontrent dans leur propre pays. Elle a également montré une jeunesse qui n’accepte pas le discours selon lequel la « liberté individuelle » résout tout, mais qui est sortie pour défendre les droits sociaux et collectifs.

Cette semaine, le gouvernement a proposé une augmentation de 280% pour le fonctionnement de l’Université de Buenos Aires. Bien qu’il s’agisse sans aucun doute d’un résultat de la lutte, la mesure exclut de manière provocatrice le reste des universités nationales, en essayant de les diviser. En même temps, elle ne résout pas le problème du budget des salaires et d’autres domaines qui continuent d’être négligés. C’est pourquoi les mobilisations se poursuivront dans les semaines à venir.